世界经济增长的放缓进一步影响到了全球能源需求，目前，石油输出国组织(OPEC)、美国能源信息署(EIA)和国际能源署(IEA)三大机构一致看空中长期全球石油需求。

在刚刚发表的2012年度全球石油展望报告中，OPEC表示，下调全球石油市场中长期需求预测，并首次承认新技术在页岩油提炼中的应用可能对全球石油供应产生重大影响。

OPEC预测显示，2016年全球石油需求预测下调至9290万桶／天，较去年的预测下调超过100万桶。而到2035年，预测全球石油消费将达到10730万桶／天，较去年的预测下调超过200万桶。

此前，EIA和IEA也已经发表报告降低中长期全球石油需求。

EIA预计，今年第四季度日均消费量将下降50万桶，主要是由于第三季度全球季节性需求高峰的结束。明年美国国内的液体燃料日均消费量将增加10万桶，但欧洲及其他经合组织(OECD)国家消费量的下降将抵消美国的增长，导致今明两年OECD国家的液体燃料日均消费量将分别下降40万桶和20万桶。

EIA还预计，今年中国原油日均消费增速将低于往年的水平，今年液体燃料日均消费量将增长3.6%，约35.5万桶，创2001年以来的最低值，明年的日均消费增长量为40万桶。

此外，IEA预计全球日均原油需求2012年将达8979万桶，比此前预期减少48万桶；2013年将达9050万桶，比此前预期减少93万桶；到2016年将达9445万桶，比此前预期减少54万桶。

需求的下降导致闲置产能的上升。根据EIA数据，9月和10月的全球石油闲置产能为每日200万桶，高于7~8月的180万桶。不过，同历史高位相比，目前闲置产能相当温和。2009~2011年，全球原油日均闲置产能约为360万桶，去年9月和10月则为270万桶。

OPEC还指出，由于新技术的运用，页岩油的开发利用可能将在未来中长期全球石油供应中的作用不可轻视，预计到2020年，页岩油的全球供应量将达到200万桶／天，相当于非洲最大的石油出口国尼日利亚目前的石油产量。而到2035年，页岩油的供应量将达到300万桶／天。

由于页岩油生产的潜力不断增大，有经济学家分析认为，2030年北美将成为能源独立地区，而到2030年，全球原油出口将集中在中东和前苏联地区。

OPEC报告还认为，从中期来看，北美地区可能将成为页岩油供应增长的主要地区，而从长远来看，其他地区的页岩油供应量也将缓慢增长。EIA也同样认为，美国持续从庞大的页岩储量中获取更多的石油，并有望在未来几年成为全球最大的石油生产国。

中金公司研究指出，2011年下半年以来，页岩油产量的快速上升也带动了美国石油供应的强劲增长，页岩油有可能成为下一个页岩气，未来5年，美国的石油对外依存度有望持续下降。

目前，页岩油在国内也受到了重视。国家能源局局长刘铁男在调研时称，要力争 “十二五”期间实现页岩油的产业化突破，同时，国内三大石油公司为了获得美国成熟的页岩气开采技术也不断在美国展开并购，以最终运用于国内开发。