2012年，煤炭市场发生了重大变化，大体经历了三个阶段。前4个月煤炭供需基本平衡，价格平稳；5到9月煤炭市场供大于求态势明显，需求和价格大幅下降，库存急剧增加；进入10月份以来，煤炭需求有所回升，价格保持低位稳定。

煤炭进口大幅增加。全年进口煤炭2.89亿吨，同比增长29.8%；出口926万吨，同比下降36.8%；净进口2.8亿吨，同比增加7190万吨，增长34.5%。进口煤对国内市场调节作用增强。煤炭库存居高不下。2012年末，煤炭企业存煤8500万吨，同比增加3120万吨，增长58%；重点发电企业存煤8113万吨，同比减少52万吨，下降0.6%，可用天数仍保持在19天以上。煤炭企业去库存压力较大。

煤炭价格下降。2012年12月28日中国煤炭价格指数170.7点，比年初下降28.8点，较10月份回升了3.1点。2012年12月末秦皇岛港5500大卡市场煤平仓价630-640元/吨，比年初下降了170元/吨。冶金煤价格较年初普遍下降300-400元/吨左右，去年9月份以来部分地区炼焦煤价格止跌并有小幅回升，涨幅大约在100-200元/吨。国际政治经济形势严峻，世界煤炭需求下降，国际煤炭价格下跌，我国净进口大幅增加；国内经济增速放缓，用煤需求增幅下降与煤炭采选业固定资产投资持续增长，产能建设超前矛盾叠加；加之天气原因，水电满发，燃煤电厂利用小时数减少，电煤消耗降低。

目前我国仍处于工业化、信息化、城镇化和农业现代化深入推进的重要发展战略机遇期，煤炭需求将有新的增长。同时，受国内外严峻复杂形势影响，经济运行中不稳定性、不确定性因素依然较多，对煤炭工业发展影响不可低估。初步判断2013年煤炭需求将继续保持低速增长，煤炭市场继续呈现供需相对宽松态势。