今年几乎是铁矿石谈判有史以来最为艰难的一年。

　　自从28年前国际铁矿石定价体系形成以后，铁矿石的价格形成在大宗商品价格形成体系中，一直特立独行。而从该体系形成至今，国际大宗商品的供需形势已经发生了翻天覆地的变化。铁矿石行业从原先的冷门行业，摇身一变成为当今最炙手可热的行业之一。反映在相关从业者身上的变化则是：那些从事铁矿石生产的从业者们因为奇货可居，逐渐变得傲慢起来；而铁矿石的下游用户们，则因为铁矿石公司“漫天要价”，生存空间逐渐被挤压殆尽。

 　　时至今日，伴随着国际大宗商品形势的变化，沿用几十年的铁矿石定价规则是否还有存在的基础？如果没有存在的基础，那么铁矿石今后将如何定价？在这样一种假设下，中国钢铁企业该做好什么样的准备？

　　6月10日，全球三大矿业巨头之一的巴西淡水河谷公司宣布，已与日本新日铁公司、韩国浦项公司达成2009年度铁矿石价格协议，粉矿合同价格下调28.2%，而在此之前，日本、韩国和中国台湾地区的钢铁企业也先后接受了力拓（Rio Tinto）粉矿33％、块矿45％的降幅。

　　此时，首度代替上海宝钢集团、代表中国钢铁企业参与谈判的中国钢铁工业协会（下称“中钢协”）态度依然非常强硬，拒绝接受这一价格。谈判的前景笼罩在一片迷雾之中。

　　28年的规则

　　1981年，全球铁矿石定价机制正式形成。所谓全球铁矿石定价机制，是从每年第四季度开始，由世界主流铁矿石供应商与其主要客户进行谈判，决定下一财政年度铁矿石价格(离岸价格)，只要其中任何一家矿山与钢厂达成铁矿石买卖合同，谈判即宣告结束，其他各家谈判均要接受此结果。

　　从那一年开始至2007年的27年时间里，钢铁公司和矿业公司一直都遵循着这个游戏规则，在中国正式参与之后依然如此。

　　在2002年中国钢铁业开始高速增长之前，中国钢铁企业并未参与到这个游戏之中，因为中国国内自产的矿石基本可以满足钢铁行业的需求，此外每年只需从国外进口少量的矿石。但是从2002年开始，中国钢铁工业开始了一轮高速增长。

　　2003年底起，宝钢集团作为中国钢铁业的谈判代表，开始参与到铁矿石价格谈判中。于是谈判规则也随之发生了些许变化，但这并未动摇规则的基础——任何双方一旦达成，其他谈判方必须接受。变化的地方在于，谈判格局是三对三，即供方——澳大利亚的必和必拓、力拓和巴西淡水河谷，对需方——宝钢集团、新日铁和欧洲钢厂。

　　自从宝钢集团参与到该游戏规则中后，铁矿石的价格连年上涨。其中，2004年长期协议价格涨幅为18.6%；2005年，国际铁矿石供应价格更是暴涨71.5%，中国钢铁企业为此多付出大约200亿~300亿元的进口成本；2006年，国际铁矿石供应价格再次上涨19%，让当年中国进口铁矿石成本增加了70亿到80亿元；2007年，国际铁矿石供应价格亦上涨了9.5%。在这4年时间中，宝钢集团只在2007年取得了“首发价”。

　　从2008年开始，谈判发生了显著变化。2008年2月18日，新日铁率先与淡水河谷公司就2008财年两种铁矿石基准价格达成协议，其中南部铁精粉涨65%，卡拉加斯粉涨71%。这改变了以往“同品种同涨幅”的惯例。有人打破游戏规则，就会有更多人不遵守。当年，“两拓”并未接受“首发价”，而是获得了更高的价格，在随后的时间里，“两拓”粉矿、块矿基准价格上涨79.88%和96.5%。

　　有了被打破的先例，2009年，游戏规则面临彻底破裂的威胁。从去年岁末谈判以来，一直到今年5月末才达成首单。这也是铁矿石谈判以来，唯一一次在4月以后达成的协议。尽管如此，中国钢铁企业和欧洲钢铁企业因为损失惨重表示无法接受“首发价”。中国钢铁企业的态度成为游戏规则是否彻底破裂的关键。