美联储现任主席本杰明·伯南克的任期将在2014年2月1日结束。这位美联储主席在任期间见证了2008年的金融危机和持续的欧元区危机，参与制定了至今仍争议不断的对金融机构的纾困、量化宽松和许多其他政策。在为美国和世界经济“殚精竭虑”了8年，并经历了一场难以置信的经济动荡后，伯南克表示他已经太疲倦，需要休息一段时间。寻找他的接班人是一项艰巨的任务，也是美联储的当务之急。经过多层筛选，最终四位主要候选人浮出水面。

简内特·耶伦

耶伦是现任美联储理事会副主席，也是呼声最高的候选人。她是耶鲁大学的博士，1997年—1999年担任克林顿政府经济顾问委员会主席，2004年出任旧金山联储的主席和首席执行官，2010年被提名并任命为美联储副主席。

耶伦被认为是对待通货膨胀的“鸽派”，她是一个关心失业率多过于通货膨胀的经济学家。许多分析人士推测耶伦上台意味着美联储将继续伯南克的低利率和宽松政策。不过，从耶伦近期多次在公开场合的表述和美联储内部会议纪要来看，在对待通货膨胀方面她变得更加趋近于“鹰派”人士，主张强硬的控制。

耶伦多次表示希望可以在保持失业率稳定的情况下逐步降低杠杆。她曾经说过：“可以想象，过于宽松的货币政策可能将成为点燃金融系统内高杠杆和冒险行为的火种。”值得一提的是，如果耶伦上任，她将是美联储有史以来第一位女性主席。

拉里·萨默斯

萨默斯在哈佛大学获得博士学位，并在28岁就成为了哈佛大学的终生教授。1991年—1993年萨默斯担任世界银行的首席经济学家。离开世界银行后，1995年萨默斯担任了克林顿政府的财政部副部长，1999年接任为财政部部长。此后，萨默斯在2001年—2006年担任哈佛大学的校长，并于2009—2010年成为了奥巴马政府的国家经济委员会主任。

争议似乎总是跟随着萨默斯，他在任哈佛校长期间“不务正业”四处演讲兼职，以致不少教授离开哈佛，他还陷入过与哈佛大学基金会的官司中。在奥巴马政府任职期间，萨默斯接受了花旗银行给与的津贴，这不免让人认为他是政府中的财团说客。不过萨默斯与奥巴马的关系非常好，也许奥巴马的信任会将他送上美联储主席宝座。在财政方面，萨默斯属于保守主义者，他赞成实行有利于增加国民储蓄和提高生产效率的财政预算政策，支持保持财政预算平衡，支持建立社会保障计划，肯定个人账户的重要作用。

阿兰·克鲁格

阿兰·克鲁格于1985年和1987年分别获得哈佛大学艺术学硕士学位和经济学博士学位。1987年开始，克鲁格任教普林斯顿大学威尔逊学院。除了有丰富的经济学知识外，他还有政界经验。1994—1995年，克鲁格出任劳工部首席经济学家，他在最低工资影响方面的理论和实验使他在经济学领域名声大噪。2009年3月—2010年10月，克鲁格担任美国财政部助理部长、首席经济学家。

2011年8月29日，美国总统奥巴马宣布提名克鲁格出任白宫经济顾问委员会主席，奥巴马在宣布提名时说，作为美国重要的经济学家之一，克鲁格在大量经济问题上拥有重要的发言权。克鲁格深知美国面临的严峻挑战，作为其经济团队的重要一员，将帮助应对这些挑战。克鲁格现在被热议为美联储主席候选人是奥巴马政府希望利用克鲁格的经验和理论继续扩张就业、扩张经济的信号。克鲁格坚持扩张性财政政策是复苏的关键，并且强调仅采取货币政策是没有效果的。

本杰明·伯南克

最后一个选项是伯南克留任。南克于2002年加入美联储，并于2006年由前总统小布什提名为美联储主席。此后，他带领美联储与美国经济走过了几代人以来最严重的一场金融危机。而基于他本人此前的言论和外部的评述，市场已纷纷猜测他将会在明年年初结束第二个四年任期后离职。奥巴马对伯南克的表现高度赞赏，并且希望他继续留任。美国国防部长人选激烈的竞争和提名的难产会促使奥巴马政府劝说伯南克继续他的工作，以避免美联储也陷入不必要的内乱和竞争中。目前国会也倾向于伯南克能继续把这个烫手的工作做下去，并且打算给伯南克一个体面的重新提名，毕竟格林斯潘离任时已经80岁，而“聪明的”伯南克只有59岁。

伯南克日前表示，美联储自上到下在过去10年间已经发生了翻天覆地的变化，而他本人在美联储任职的11年间也目睹了其在政策沟通与透明度方面的大跨步迈进。

（本文编译自www.policymic.com）