电力是国民经济发展的重要基础。我国三大产业，尤其是第二产业及其中的重工业是用电的主要部门。同时电力行业是中国动力煤消耗的第一大户，目前中国电煤需求量占到了动力煤总需求量的60%以上，未来电煤需求的增加是动力煤需求增长的主要因素。

中国火电行业的发展

2006年以前，中国火电装机容量在全国发电机组中所占比例呈上升趋势。2003年中国火电装机容量占总装机容量的74.5%，到2006年这一比重已经增加到77.8%。随着水电、核电等新能源的不断发展，中国火电装机容量占总装机容量的比例呈下滑态势，到2008年，中国火电装机容量达到6.01亿千瓦，占总装机容量的比例由2006年的77.8%下降到75.87%。2011年火电装机容量上升至7.68亿千瓦，占全部装机容量的比重下降至72.25%。2012年火电装机容量上升至8.19亿千瓦，占全部装机容量的比重继续下降至71.55%。

2005—2012年，中国火力发电量总体呈现不断增加的趋势。2005年中国火力发电量为21032亿千瓦时，到2012年已经增加到37867亿千瓦时，复合年均增长率为8.76%。

分地区来看，中国火力发电量主要集中在华东、华北和中南地区。而东北、西南和西北地区火力发电量相对较少。

我国目前有五大电力企业，分别为中国华能集团公司、中国大唐集团公司、中国国电集团公司、中国华电集团公司和中国电力投资集团公司。电网公司主要有国家电网和南方电网两家。

火电行业历年动力煤消耗量

多年来，中国的发电能源构成一直是以动力煤为主。随着中国国民经济的快速发展，电力行业对动力煤的需求持续增加。

从电力行业耗煤量呈不断上升态势来看，2005年中国电力行业耗煤量为10.52亿吨，2012年增加到18.55亿吨。

分地区电煤消耗量。由于中国各地区电力需求以及火电装机容量分布不同，导致各地区火力发电量以及电煤需求量表现不同。分地区看，华东、华北和中南地区是中国电力需求较多的区域，其电力消费增速一般高于全国平均水平，而东北、西北电力需求增速一般低于全国平均水平。

从中国历年分地区电煤消耗量占全国电煤消耗量的比重来看，我国电煤消耗主要集中在华东、中南以及华北地区。其中，华东地区电煤消耗量占全国电煤消耗量的比例维持在35%—36%左右；中南地区维持在20%—22%左右；华北地区维持在21%—22%左右。

以2012年电煤消耗地区分布情况来看，排名前十的省区分别是江苏、山东、广东、内蒙古、河南、山西、浙江、河北、安徽和辽宁，累计消耗电煤12.01亿吨，约占全国电煤消耗总量的64.75%。

中国电煤煤种的变化趋势。上世纪90年代，中国以无烟煤和贫瘦煤为设计机组的电厂很少。随着无烟煤在民用领域的快速退出，国家政策的引导，以及无烟煤企业的推动，我国新增电厂中以无烟煤、贫瘦煤为设计煤种的电厂大幅增加。