综观中国煤炭价格发展的历史，可以将煤炭价格形成机制的沿革划分为五个阶段：

1.煤炭统购统销阶段（1953年—1978年）

这一阶段，煤炭作为生产资料，而不是商品，成为国家的一级统配物资，实行统购、统销政策。煤炭产品价格的唯一功能是用于煤炭企业内部结算和核算。煤炭定价根据是与其他主要生产资料的比价，而不是煤炭的理论价格。

2.煤炭价格的调整阶段（1979年—1984年）

国务院从1979年5月1日起在全国范围内调整煤炭价格，但这次煤炭价格调整与1958年和1965年价格调整相似，均属行政性调价，没有与市场相联系。

自1983年1月起，我国开始对全国22个部属统配矿试行超产煤炭加价办法，打破了煤炭价格长期不变的僵局。1984年11月28日，国家进一步批准地方煤矿计划外生产的煤炭可以自销，自销煤炭可以随行就市，自定价格，议价出售。

3.调放结合、后期以放为主的阶段（1985—1992年）

1985年煤炭价格改革进入实施阶段，全国统配矿实行投入产出总承包，形成了煤炭价格双轨制，实行多形式的煤炭价格形式。煤炭价格中政府定价范围缩小，部分定价权下放，市场议价以及议价市场的合法化，使煤炭价格形成机制产生了本质性的变化。市场价格在煤炭价格体系中占主导的格局已初步形成，政府定价与市场机制在价格形成中已起着重要的作用。

4.对电煤实行政府指导价的半市场定价阶段（1993年—2002年）

1993年，煤炭价格改革进入新的阶段，国家确立以市场形成价格为主的价格机制。1994年1月，全国煤炭市场煤炭价格全部放开，计划内煤炭价格与计划外煤炭价格无区别，全国改变过去一煤多价的价格形式。为避免电煤价格纠纷，维护正常的社会秩序，1996年国家又开始对电煤实行国家指导价格。

5.煤炭价格市场化改革阶段（2002年至今）

2002年中国煤炭价格开始采用完全市场定价制度，但是由于运输瓶颈的制约和煤炭终端用户价格的高涨，为了维护国民经济的平稳运行，国家发改委曾对电煤市场价格和运输进行干预。2005年底，《发改委关于做好2006年全国重点煤炭产运需衔接工作通知》取消了发改委2004年底出台的电煤价格临时性干预措施，宣布电煤价格放开，指出要在保持电煤价格总体稳定的前提下，由煤电双方自主确定交易价格。2009年12月14日，国家发改委下发《关于完善煤炭产运需衔接工作的指导意见》，全国煤炭订货会（全国煤炭产运需衔接合同汇总会）取消，电煤合同签订改为供需企业自主谈判，煤炭市场化进入新的阶段。2012年12月国务院发布《关于深化电煤市场化改革的指导意见》，指出从2013年起，取消重点合同，取消电煤价格双轨制，实现电煤价格并轨。从目前的市场运行情况看，由于当前煤炭市场处于供过于求的状态，动力煤市场化改革进展良好，价格并轨平稳。