保罗·克鲁格曼 2008年诺贝尔经济学奖获得者

　　美国的就业报告终于揭晓了（美国劳工部7月2日公布,6月份非农就业人数减少46.7万人;6月份失业率上升0.1个百分点至9.5%,为1983年8月以来的最高水平——译者注）。事情已经很明显了:我们需要一个规模更大的经济刺激方案。但是,总统知道这一点吗？

　　我们来算一下。

　　自从经济开始出现衰退以来,美国已失去了650万个工作机会,并且正如这份糟糕的就业报告所证实的,失业数字还在继续迅速地增加。如果考虑到每月需要新增10万以上的工作机会,以与不断增加的人口数量保持同步,那么我们就会有一个大约850万个就业机会的漏洞。

　　并且,这个漏洞变得越大,我们就越难以从中脱身。就业数字还不是这份报告中唯一的坏消息。报告还指出,薪资不仅出现滞涨,并可能正处于大幅下降的边缘。这是经济陷入日本式通缩的一个前兆,一旦如此,形势将很难扭转。“失去的十年”,谁不担心？

　　等等——还有个坏消息:多个州出现了财政危机。与联邦政府不同的是,州政府必须保持预算平衡。面对财政收入的急剧缩减,多数州已准备大幅削减预算,许多甚至不惜牺牲最弱势群体的利益。此举除直接制造出许多不幸之外,也会给经济造成进一步的打压。

　　那么,我们如何对抗这一可怕的前景？我们有了奥巴马的经济刺激计划,目标是在明年年底之前创造350万个工作机会。这比什么都没有强得多,但是仍然远远不够。而且,除此之外,似乎再没有什么进展。你还记得政府大幅降低抵押权丧失率的计划,或是通过剥离银行资产负债表上的有毒资产从而恢复信贷的计划吗？我也不记得了。

　　这一切对一个研究过20世纪30年代经济政策的人来说,是那么令人沮丧地熟悉:又一次,一位民主党总统大力推行的增加就业政策将缓解衰退,但不够大胆,不足以让经济完全复苏。又一次,联邦政府出台的大部分刺激措施,被州政府和地方政府的预算缩减所抵消。

　　那么,我们没能从历史中汲取教训,并因此注定会重蹈覆辙吗？不一定——但这取决于总统及其经济团队能否确保这次让事情有所不同。奥巴马总统及其官员需要加大努力,开始计划一个规模更大的刺激方案。

　　需要澄清一点,我非常了解出台这样一种方案有多么困难。

　　共和党领导人决不会配合。他们已确定了彻底反对的战略,不受事实或合理性的约束。对于最新的就业数字,这些领导人声称奥巴马经济刺激计划的失败。这当然很荒谬。政府从一开始就警告称,刺激计划需要几个季度的时间才能产生重大积极影响。但共和党的研究委员会仍发表声明质问:“工作在哪里？”

　　政府能否得到参议院“中间派”的大力支持同样不能确定。正是这些人要求删去对州政府和地方政府的援助,从而让奥巴马原先的计划瘦身——而正如我们现在所看到的,这些援助都是迫切需要的。我本以为,这些中间派中有人会感到懊悔,但我没有看到任何迹象。

　　并且,作为一个经济学家,我想补充一点,许多和我职业相同的人正在起着完全无益的作用。

　　令人震惊的是,有如此多的著名经济学家正在重拾那些老套的谬论,比如声称任何政府支出的增加都会自动取代等量的私人支出,即使在大规模失业的情况下。还有人极力夸大短期预算赤字的负面后果（现阶段,债务增加的风险远比未能给予经济以足够的支持所带来的风险要低）。

　　还有,与20世纪30年代一样,反对政府举措的人还不断散播有关通胀的恐吓说法,即使目前我们正处于通缩的阴影之下。

　　因此,推出新一轮刺激方案将很困难,但绝对必要。

　　奥巴马政府的经济学者清楚其中的利害关系。事实上,就在几周之前,总统经济顾问委员会主席克里斯蒂娜·罗默发表了一篇题为《1937年的教训》的文章——1937年,罗斯福向赤字和反通胀鹰派人士屈服,给经济和自己的政务带来了惨痛的后果。

　　我不清楚奥巴马政府是否勇于面对自己迄今所做的仍然不够的现实。

　　因此,我要对总统说:你需要让你的经济团队和政治官员着手制订第二套经济刺激方案,就是现在。因为如果你不行动,你将很快面临你自己的1937年。