8月24日,一位商务部官员向本报记者透露,自商务部副部长钟山访美之后,商务部仍然在密切关注轮胎特保案发展。根据从美国反馈回的情况,中国政府仍然担心,美国总统奥巴马可能屈服于工会强大的政治压力,而最终表示支持对中国轮胎产品采取特保措施。

该人士说,上周商务部曾为此专门召开会议研究。

一旦奥巴马表示支持轮胎特保案,则美国其他行业近期内也可能对中国产品提出类似的贸易救济措施。这已经引起中国数家行业协会和商会关注。

“现在光是商务部做工作已经不够了。”清华大学中美研究中心高级研究员周世俭向本报记者表示,鉴于轮胎特保案对中国出口和就业的重要性,他建议一旦奥巴马表态支持,中国政府即刻提出详细的报复清单。

此外,据本报记者了解,此前曾有行业协会向中国政府提出,一旦奥巴马同意对中国轮胎加征高额关税,中国即刻对从美国进口的汽车产品采取限制措施。

9月2日,美国贸易代表办公室将公布对轮胎特保案的裁决。按照法律流程,奥巴马可以选择在9月3日-17日的任何一天,宣布他对此案的最终决定。

纺织、钢铁或成为下一受害者

8月17日和18日,钟山率团专程赴美,分别与美国国务院、财政部、贸易代表办公室、商务部、白宫国家安全委员会进行磋商。

商务部就此公布的新闻稿中说,美方表示,了解中方对此案的关注,目前该案仍在调查程序之中,愿意与中方就本案交换意见,通过磋商解决彼此关切。

8月22日,商务部长陈德铭在北京与美国新任驻华大使洪博培举行会谈。这是洪博培到北京履新的第一天。

一相关官员向记者确认,轮胎特保案是陈德铭和洪博培谈话的重要议题之一。

他同时承认,现在情况“不乐观”。商务部内部分析认为,贸易代表办公室将继续支持特保措施,这一案件走势最终将取决于奥巴马的态度。

中国橡胶工业协会会长范仁德说,协会早已上书温家宝总理,要求政府重视此案,适时采取反制措施。

该协会称,如果奥巴马支持对轮胎采取特保措施,可能影响中国10万以上产业工人的就业。

而其他中国出口的优势行业也有唇亡齿寒之感。在美国总统布什任上,美国产业界总共发起6起特保案,其中两起未获国际贸易委员会和贸易代表办公室认可,另外4起被布什否决。

自此特保措施被认为不受总统支持,美国产业界也没有再用此为贸易救济武器。