为了让政府顺利运转到至少2017年，美国国会正想方设法筹集资金。为此，他们在预算协议中提出了一个新奇的想法：出售一些战略原油储备。

国会的预算协议要求美国政府在未来六年间抛售5800万桶战略原油储备。国会预算办公室预计，此举将筹集到超过50亿美元的资金。如果付诸实施，这将是美国政府自上世纪70年代石油危机以来为了筹集资金而第二次动用战略原油储备。

那么，该怎么理解美国在此时抛售原油储备呢？来听听Oilprice网站的分析。

战略原油储备的地位非同一般，国会通常不会轻易动用，除非遇到特别特殊的情况。比如，1990-1991年的海外战争；2005年，卡特里娜飓风对墨西哥湾的能源基建设施造成毁灭性打击。

支持这项计划的人士称，随着国内产量的提高，美国并不需要这么多的原油储备，而反对者批评称，把战略原油储备当成ATM提款机，这有违当初的目标：作为面临能源供应中断时的应急措施。

时过境迁，美国战略原油储备的重要性似乎已不同于以往。共和党和民主党如今都不再担心动用储备原油会影响本国供应。理由很简单：美国原油产量近些年已经大幅增长。市场现在担心的是供应太多了，而不是太少。

然而，仍不能排除动用战略原油储备可能引发的一系列后果，比如，在目前供应高企之际仍将更多原油推向市场，这可能引发市场波动。美国在上世纪70年代阿拉伯国家石油禁运之后建立了战略原油储备，当时引发了油价上涨。而目前，中国正逢低狂吸加紧积累本国战略原油储备，因此此举对油价的影响无法准确估量。

现在并不是出售战略石油储备的最佳时机，简单地说，这可能会犯下“高买低卖”的错误。按照ClearView Energy Partners的测算，考虑到通胀因素，美国政府建立战略石油储备的平均成本为每桶74美元。国会预算办公室测算的上述50亿美元筹资，则是建立在每桶88美元的售价基础上的。即便上述预算协议提出的抛售储备原油的时间要到很久以后，但到那时，油价仍可能低于这个价格。

退一步讲，即使油价上涨，也不能完全保证未来就没有动用战略石油储备的需要。Rapidan Group总裁Robert McNally向《华盛顿邮报》表示：“现在抛售战略原油储备和以前的做法一样不负责任。我估计，我们卖出多少原油，最终都需要以更高价格买回来。”

此外，抛售战略原油储备引发了对现有储备的使命方面的质疑。作为国际能源署（IEA）的成员之一，美国一直致力于维持原油储备规模。几十年来，战略原油储备是美国能源安全战略的核心。如果不再需要像以前那么大的规模，那么究竟要多少规模才是合适的？

美国能源部今年早些时候发布的四年能源回顾（Quadrennial Energy Review）得出结论称：如果继续有用，那么战略原油储备就需要维护下去。但是，升级相关设备需要花费金钱。布鲁金斯学会（Brookings Institution）认为，即使人人都赞成战略石油储备可以谨慎地出售，从中取得的任何收益也应该拿去升级储备设施，以更加适应现代化需要。

不过，按照现在的情况，出售战略石油储备所获得的收入将进入财政部，用于一般财政用途。

目前，储藏在路易斯安那州和德克萨斯州的美国战略原油储备约有6.95亿桶。