美联储主席耶伦周四（12月3日）在国会发表证词时对美国经济前景发表了谨慎乐观的看法，指出加息的必要条件已经满足并希望在首次加息之后缓慢收紧货币政策。此外，她还表示12月加息是现实可能的选项。

“我目前判断，美国经济增速可能足够在未来一两年内令劳动力市场进一步改善，”耶伦周四表示：“劳动力市场持续改善，且我预计更长期内通胀预期仍然良好锚定，这加强了我对通胀回归2%目标的信心。”

这一讲话与周三（12月2日）她在华盛顿经济俱乐部发表的讲话内容几乎一致。耶伦昨日表示，美国经济已经取得了很大进展，劳动力持续改善也有利于加强通胀在中期内回归2%目标的信心，未来加息路径仍然取决于未来数据。她警告称，推迟加息太久会存在未来突然紧缩的风险，干扰金融市场，甚至将经济推向衰退。她表示“期待”看到美联储货币政策正常化，但美联储利率决定仍然会取决于未来数据。

美联储将于12月15-16日举行FOMC会议，市场预期美联储届时将结束2008年12月以来的零利率状态，启动多年来首次加息。接受彭博调查的经济选举以及期货市场投资者预计，美联储基准利率目标区间将上升0.25%。

FOMC此前曾表示，等待救援市场进一步改善的迹象，并希望对通胀回升至2%目标抱有更多信心。

耶伦表示，近期就业市场显著改善，其中10月非农报告强劲增加27.1万，为年内最大涨幅，与此同时，失业率下降至5%。

耶伦表示，美联储将密切关注即将发布的美国11月非农就业报告，但不能过度解读任何一个月的就业数据。她指出，每月需要不到10万个岗位来吸收新进入就业市场的劳动力，不应预计劳动参与率会大幅提升。她还希望看到经济将处于随着时间推移消除就业市场闲置的轨道之上。

耶伦还警告称，过晚加息会增加美联储最终被迫快速加息的风险，这样反而会干扰金融市场，甚至将经济推向衰退。

“联邦利率处于近零水平时，我们可以对通胀、经济增速和就业的上行风险作出较下行风险更多的反应，”耶伦指出，“这一不对称表明，如果在利率显著高于零的情况下，提高联邦利率目标就要更加谨慎。”

耶伦表示，自金融危机以来经济已取得显著进步。

"当FOMC委员会开始正常化货币政策时，将是对这一点的证明，这也将表明我们经济从金融危机和大萧条的影响中复苏的力度，”耶伦说：“从这个意义上来看，我预计我们都期待这一天的到来。”