北京时间周四凌晨，美联储FOMC决议宣布维持联邦基金利率0.25%~0.5%不变，符合市场预期。美联储还下调了经济预期，利率点阵图显示年内有两次加息，较去年12月时的四次加息大幅减少。FOMC决议公布后，市场反应强烈，美股逆转此前跌幅迅速上涨，黄金急涨，美元转跌。

美联储主席耶伦于北京时间周四凌晨2:30召开了新闻发布会（耶伦发布会讲话稿原文），华尔街见闻对此进行了文字直播。

“经济活动持续以温和速度扩张，尽管近几个月全球经济与金融市场发展（不利）。”美联储此前声明称，全球市场发展“持续带来风险”。

耶伦表示美联储仍担忧通胀，目前尚未看到通胀率显著上行。美联储认为经济前景所面临的风险已经降低。部分FOMC与会者认为风险平衡，有些则认为更偏下行。全球形势仍带来一定下行风险。

在此背景下，美联储的最新预测是2016年底时联邦基金利率中值为0.875%，意味着年内有两次加息，较12月时的四次加息大幅减少。

耶伦表示，大多数FOMC与会者认为利率路径低于2015年12月份的预测，但美联储利率预测“并非未来的政策计划”，她强调“政策没有预设路径”。她还重申，每一次美联储FOMC会议都有可能行动，4月FOMC也是一样，暗示不排除4月加息的可能性。

在谈到负利率等进一步刺激政策时，耶伦表示，美联储并未积极考虑负利率。如果需要更多宽松政策，美联储有很多工具，前瞻指引之类的工具仍然可以使用。

巴克莱资本评论称，美联储认为经济风险“偏下行”，这比此前预期的“几近平衡”更为鸽派。经济下行风险令美联储下调了2016年的利率预测，潜在加息次数从四次降至两次。

有“美联储通讯社”之称的《华尔街日报》记者Jon Hilsenrath认为，美联储3月会议上的风险评估，表明官员们不急于加息，希望对未来有更确定的认识后，再选择加息，因此4月加息的可能性并不高。

市场此前预计，美联储希望在货币政策上具有灵活度，暗示4月或是6月加息仍是可能的选项，但同时不承诺届时一定加息。耶伦可能会强调近期美国经济数据有了大幅改善，抵抗住了中国经济增速放缓带来的威胁。但与此同时，会提及低通胀问题。