CTA是指商品交易顾问(Commodity Trading Advisor)，是期货行业中的一种基金管理方式。这一称呼原来专指农产品期货交易顾问，但是随着利率、股权期货的增多，CTA的业务也不再限于农产品期货交易，因此CTA有时也称管理期货(Managed Future)。在期货市场上，CTA是在20世纪70年代金融期货大规模发展后才得到大发展的期货市场结构之一，它使原来由套期保值者与投资者构成的期货市场二元结构转为三元结构。　　

CTA与期货市场上的个人投资者相比具有三大优势：　　

CTA都具有明确的长期一致的投资策略，以及资金管理和风险控制体系。

CTA会持续不断地监控市场，分析市场的价格变化所带来的风险与机会，从而在相对恰当的时机投资或减少风险头寸。

CTA有着严格的交易纪律，可以避免投资者心理波动对交易策略效果的影响。　

CTA基金与对冲基金都属于投资基金，但是两者一个显著的区别的是：期货基金通常投资于期货，而对冲基金的投资对象非常广泛。传统上CTA基金的投资品种仅局限于商品期货，但随着近年来全球期货市场的发展，CTA基金逐渐将其投资领域扩展到包括利率期货、股指期货、外汇期货在内的几乎所有期货品种。根据投资方向、交易策略和投资风格等方面的不同，可以将CTA基金分为不同的类型。　

第一，根据投资方向的不同，CTA基金可以分为多元化投资基金和专业化投资基金。多元化CTA基金投资的期货品种较多；而专业化的CTA基金则专注于投资某类市场。　　

第二，根据交易策略的不同，CTA基金可以分为系统化交易基金和非系统化交易基金。前者主要通过预先设定的交易模型决定交易策略，纯粹的系统化交易是依赖于计算机的复杂、快速、有效的运算而完成的；后者的投资策略一般建立在基本分析或者关键经济数据分析的基础上，并一般只专注于某个熟悉的特殊或相关市场领域。　　

第三，根据投资风格的不同，CTA基金可以分为趋势交易型和非趋势交易型两类。趋势交易型的CTA基金占了绝大多数，根据所关注趋势时间的长短，还可细分为短线交易者、中线交易者和长线交易者。　

因此，各类特色的、差异化的CTA有很多。例如，有以基本面分析为主的CTA，有以技术面分析为主的CTA，也有综合基本面分析和技术面分析的CTA；有以新兴市场为主要投资市场的CTA，也有以全球市场为主要投资市场的CTA等等。　

　CTA的发展不仅为个人投资者减少期货投资风险提供了途径，而且也成为银行、对冲基金、共同基金及养老保险等机构投资者分散风险、扩展投资组合有效边界的工具。相应的，对于美国金融期货市场来说，随着市场结构多元化，部分个人投资者将期货投资委托CTA等专业机构操作，使市场不成熟所造成的交易风险也被大大降低。而在国内金融期货市场上，想在短期内提高个人投资者的期货投资专业水平难以达到。相对来说，引入CTA机构，为个人投资者提供期货交易建议或直接管理个人投资者的期货投资账户也许更为容易些。另外，CTA机构的引入可以进一步丰富国内的期货市场机构，解决机构投资者缺乏的问题。从长期来看，CTA基金将成为我国期货市场的重要参与者，并将对我国期货市场乃至金融行业和整体经济的发展产生积极的推动作用。