贵金属是金、银和铂族金属钌、铑、钯、锇、铱、铂的统称。在人类历史的长河中，金、银长期被作为货币使用，又称做货币金属。尤其是黄金，仍然是目前各国中央银行的货币储备。即使在当信用货币制度下，其作用依然不可低估。在民间，黄金依然是财富的象征。铂族金属于1751年才被确认为一种新金属。随后的1804~1845年间，相继发现了钯、铑、铱、锇、钌。　　

国际黄金、白银价格主要由海外市场决定，定价中心为纽约的COMEX和伦敦的LBMA。在全球期货市场上，贵金属期货交易有黄金、白银、铂、钯四个品种，其中黄金、白银交易量较大。有代表性的贵金属期货交易所主要有：芝加哥商业交易所集团的纽约商品交易所（COMEX）、东京工业品交易所（TOCOM）和上海期货交易所。目前，上海期货交易所上市的贵金属期货品种有黄金和白银两个品种。　　

同时，作为投资型品种，黄金、白银现货交易便捷，投资者可以进行全天24小时的买卖。全球性贵金属现货市场较为发达，其现货价格波动对期货市场影响较大，必须密切关注。按时区分布不同，全球有代表性的贵金属现货市场有：悉尼市场、东京市场、香港市场、新加坡市场、苏黎世市场、伦敦市场、纽约市场。国内规范的贵金属现货市场是上海黄金交易所，主要交易品种有黄金、白银和铂金。　　

品种特点：

（以上信息由申银万国期货供稿）