在原油价格半年以来的强劲上涨后，亚洲原油需求已经出现放缓，有些指标甚至显示下降。许多市场参与者猜测，这不仅是周期性现象，也是更持久的结构性变化的结果。

多年来中国经济年增长率一直保持在7-10%，印度近来的经济增长也保持在相似水准，使得亚太地区已经超过美洲，成为全球最大石油消费地区，约占全球需求的近40%。但对于已经习惯依赖亚洲旺盛需求的石油产业而言，不久可能需要寻找新的增长来源。

根据汤森路透Eikon数据显示，亚洲经油轮进口的原油已经连续第四个月下滑，自3月以来由纪录高位减少12%至大约8200万吨(每日2000万桶)，略低于去年同期水平。

上述多数的意外下滑可以用中国经济的状况来解释。中国是亚洲最大石油消费国，占亚太地区需求量的27%以及全球需求的13%。

不过，需求出现结构性变化并非中国独有，分析师指出，亚洲最发达的油市--日本和韩国的长期需求也将稳步下滑。甚至印度对新车的需求也不温不火，石油业本来热切期待印度能弥补中国需求放缓的影响。

日本石油日消费量曾达到600万桶，占全球需求的10%；而现在已降至350万桶，不足全球消费量的5%。而且随着政府整合炼油产业，日本石油消费量数字还将进一步下降。

经纪商冈藤商事策略师Kaname Gokon表示，“有多种因素在起作用。核电站重启满足了一定能源需求。(2011年福岛核灾后)核电站关闭的时候，日本进口了很多原油。其他因素包括人口下降、汽车市场饱和，以及能效提升。”

韩国的情况也与日本类似。Korea Energy Economics Institute高级研究员Moon Young-seok表示，“韩国石油需求止步不前，而且受尾气排放政策及替代燃料影响，石油需求料将下降。另外，如果越来越多的人改用电动汽车，那石油需求势必要下降。”

另外，虽然印度摩托车销量依然强劲，但新车月销量已从去年10月的近260,000辆降至215,000辆以下，也远低于四年多之前创下的30多万辆月销量纪录。

尽管业内人士并不预期亚洲石油需求将直线下滑，但他们称，过去10年的增长势头可能不会再有了。

摩根士丹利(Morgan Stanley)分析师Adam Longson本周也在报告中称，“亚洲炼厂已开始降温，多份报告称石油船货很难出售，并表示第三季需求可能进一步下滑。”

船舶经纪商称，交易商已开始租用超大型油轮来存储供应过剩的石油。

近期需求强劲的一个重要支撑因素不复存在。分析师认为，中国已基本完成战略石油储备(SPR).

摩根大通石油分析师上周在客户报告中估计SPR现已达4亿桶，并认为这已接近其储能。该行称，“我们的模型显示，9月中国原油净进口较8月下降15%，或减少120万桶，且较12个月平均水平下降80万桶。”