新一年铁矿石谈判开拔之际,除了中钢协飞赴巴西、澳大利亚投石探路外,矿业巨头们在华的热身活动也开始增多。

12月17日,有消息人士向本报记者表示,必和必拓已经开始向中国钢厂放风,对于未来新的长期协议,给出两种选择途径:一为在2009年日韩所谈下,但后为中方实际接收的价格基础上,新一年铁矿石协议价格上涨30%的幅度;一为中国钢厂接受其推行的指数定价。

“包括此前不少钢厂取消了原来的部分长协,现在如想再要回来,都得这样处理,”该人士这样对记者表示,“要不然就别想要了。”

这一消息尚未能得到中国主流钢厂的确认,但有分析师认为,在强劲需求的支撑下,必和必拓确有可能表现强势。

他给出了两组数据:按照全球高炉生产所产生铁计算,2008年5月全球生铁产量8422万吨,为历史最高;2009年10月这一数字为8395万吨;而折算成铁矿石需求量,则2008年5月,全球铁矿石需求达到峰值,为1.37亿吨;2009年10月则是1.343亿吨。

仅从中国方面来看,商务部昨日公布的数据显示,1－11月,我国铁矿石进口量就同比增长了38.4%。

“在目前,在欧美日地区钢厂产量减少30%的情况下,全球矿石需求已经接近历史最高水平。如果明年这些地区再恢复元气,那更加不堪设想。”该人士说。

不过,也有钢企管理人士向本报记者表示,必和必拓此番风声未必确切,“没有人会那么轻言底线的。”

至少有一点可以确定的是,在欧美市场的继续疲软和亚洲市场需求反弹之间,造就了同为铁矿石巨头的巴西淡水河谷,与澳洲矿商相比不同的表象。

“总体而言,需求主要来自亚洲,所以相比之下澳矿更有底气,而巴西矿则会显得更着急。”一位业内专家认为,巴西矿和澳矿现在运往中国的海运费差价已接近20美元/吨,劣势凸显。

有人向记者表示,淡水河谷在COA（散货包运合同）上做足准备,已向中国钢铁企业提出给予固定的运费折扣。一种为期两年,每吨收取25美元运费;还有一种为期四年,每吨的运费固定为24美元。

上述专家指出,这与目前35美元左右的海运费相比,减少了10美元左右。按照一吨铁需要1.6吨矿石计算,吨铁成本可差100元人民币。