在广西首府南宁通往平果的路上，写有邓小平一句著名的话——“广西平果铝要搞！”赫然醒目，这面巨型牌匾已经成为平果县的著名地标。

平果县素有“南疆铝都”之称，其矿藏特点是储量多，矿体大，品位高，埋藏浅，大部分是露天，极易开采。全县铝矿分布面积达1750平方公里。1986年9月13日，邓小平在听取国务院时任副总理姚依林、田纪云关于平果铝等项目汇报后，当场表态：“广西平果铝要搞！”由此，一座现代化大型铝冶炼企业崛起于右江河畔。

提起邓小平与百色的联系，人们想到最多的有三件事：一是百色起义；二是邓小平向百色希望工程捐款；第三就是邓小平作出关于“广西平果铝要搞”的重要指示。百色铝工业能不断发展壮大，正是得益于邓小平的直接支持。

百色的铝土矿发现于上世纪70年代。当时探明储量达8亿多吨，远景储量超过10亿吨，占中国总储量的三分之一以上，平果县境内探明的铝土矿高达两亿吨。

1986年9月13日，邓小平听取国务院钢铝领导小组和国家计委汇报有关项目情况。当得知平果铝项目尚无启动资金时，邓小平以超凡气魄一锤定音：“广西平果铝要搞！”

此后，好消息不断传来。1987年5月，平果铝立项工作顺利完成；1990年的最后一天，国务院正式批准了平果铝一期工程开工报告；1991年5月7日，设计规模为年产铝精矿65万吨、氧化铝30万吨、电解铝10万吨的平果铝一期工程正式开工建设。

平果铝从工程设计开始就瞄准了世界铝工业先进水平。其主要生产技术和设备分别从法国、德国、瑞典、丹麦、美国、荷兰、日本七个工业发达国家引进，可谓集世界铝工业先进技术装备之大成。

高起点建设的平果铝，一投产就有十大主要技术指标名列中国第一。其中，电解铝和氧化铝质量、氧化铝碱耗、汽耗和综合能耗达到世界先进水平，八项科技成果通过国家鉴定。

如今，百色正依托这一丰富的铝土矿资源，雄心勃勃地建设广西以铝为主的新兴工业基地，建设中国乃至亚洲重要的铝工业基地。中共广西区委提出把百色建设成为铝工业基地，百色山区唱起了“铝业大歌”，齐心打造千亿元铝产业。田东化学铝项目建设，已形成氧化铝生产340万吨、铝加工20万吨规模，以铝工业为重点的新工业基地初步形成。百色市到2010年预计铝业总产值将达1000亿元，实现财政收入100亿元左右的目标。一位投资商说：“百色虽是山区，但资源丰富，是铝产业投资者驰骋的‘草原’。”

百色市铝工业迅猛发展，千亿铝产业工程加快推进，全力实施以“氧化铝产能达500万吨以上、电解铝产能达200万吨以上、铝深加工产能达150万吨以上，实现工业总产值超千亿元”为主要内容的“千亿铝产业工程”，建设了中铝广西分公司、广西华银铝业公司、广西信发铝电公司、百色银海铝业公司等一批重点铝工业项目，全市铝工业总量迅速扩大，增长速度排各行业之首。2008年，全市氧化铝产能达500万吨，电解铝产能达57万吨，铝加工产能达27万吨，成为百色工业经济的龙头产业和支柱产业。

百色市委书记刘正东表示，该市将着力发展铝产业循环经济，以资源有序、科学开发为重点，铝电联营为核心，建立铝上下游产业联动的经营模式，实现千亿元产值，打造世界铝业基地。