据C1观察，12月下旬国内煤炭市场供应紧张，多个地区电厂库存报紧，价格高企。同时，国内石油焦价格近期却有所回落，石油焦对煤炭的替代价值升高。但实际燃料级石油焦（主要指进口高硫石油焦）的采购热情却意外下降，龙口、日照等地出货速度反而有所下降。业内人士表示，1月煤炭运输、供应将缓解的预期，是买家不急于采购石油焦的主要原因。

据国内媒体的报道，近期直供电厂煤炭库存持续下降，可用天数仅为9天，远低于警戒线。而5500大卡煤炭价格也继续在730-750元/吨的高位坚挺，理论上说，缺煤的电厂对于燃料石油焦的需求应当保持旺盛，然而下游积极性却意外地有所下降，以山东地区高硫燃料焦为例，日照（硫6%，热值7600大卡）出货价1050元/吨，龙口（硫6%）价1080元，周度持平，出货速度甚至略有下降。

一位贸易商向C1道出了其中原委，目前的煤炭紧张与铁路车皮申报困难和上游大型煤企惜售不放量有很大关系。下游就算拿到量也拿不到车皮计划，而部分铁路部门年内的发送任务已经完成，增加报批车皮计划的难度较大。但是下游方面认为，进入2010年1月后这种紧张将有很大缓解，一方面换年后计划需要新排，另一方面山西许多收归国有的煤矿将开始放量，电煤供应将有所缓和，因此并不急于采购石油焦。

同时，国内石油焦市场在前期高涨后进入调整期，周内山东华东等地价格回落100-150元/吨，也使得下游企业观望情绪滋生，减缓采购的速度。

不过也有华东一位业者提出了针锋相对的观点：从年末煤商和电企的谈判结果离开看，来年煤价已经不可能下跌，只是涨多少的问题。当前下游对于石油焦采取保持库存观望的策略，一旦煤炭紧张不能缓解而春季以后下游进入生产旺季则容易出现备货潮，况且在春运期间，运输状况得不到更本性的缓解。届时燃料焦的价格势必高涨，因此尽管市场有所调整，但后期价格依然看涨。