北京时间11月22日清晨4点59分左右，日本福岛县海域发生了推测震级为里氏7.3级的地震。当天，该县沿岸地区和茨城、栃木两县部分地区观测到震度5弱(日本标准)的摇晃。其中，日本福岛县和宫城县部分地区浪高达3米，其他地区也有程度不同的海啸发生。日本福岛地震发生后，有民众受轻伤，而仙台、久慈港观测到浪高80厘米的海啸.

日本向福岛县发布了海啸警报，增加了宫城海啸预警。日本仙台港观测到1.4米的海啸，一度预计会出现海啸。但是，日本气象厅随后表示海啸威胁大致已消失。日本气象厅随后将日本福岛地震震级从7.3级上调至7.4级，震源深度为25公里。 此后，日本又发生了一系列的余震。

正在秘鲁出席APEC首脑峰会的日本首相安倍晋三在地震发生后不久就立即指示首相官邸收集情报，做好防灾救灾工作。他随后发表了电视讲话，表示已下达立即疏散命令，及时评估地震损失。日本政府将尽全力处理地震事宜。安倍在电视谈话中说，他已经向内阁官房长官发出了三点指示，要求迅速地向国民传递地震和海啸消息。首相官邸要组织各个部门做好救灾准备。各地要立即组织沿海地区民众实施避难。

日本内阁官房长官菅义伟表示，海啸预警地区的居民应该进行疏散。DAI-NI核电厂冷却系统暂停没有释放放射物质。福岛暂无放射泄漏风险。日本广播公司NHK称，福岛第一核电站运营商说没有观察到异常情况。

日本财务大臣麻生太郎称，地震并未造成重大损失。

松井证券高级分析师Kubota表示，日本福岛地震和海啸的规模比2011年大地震的小，因此对市场产生的影响有限。

东日本旅客铁路公司表示，日本东北部一些新干线列车服务暂停。子弹列车服务在地震后部分暂停。

NHK呼吁人们立即离开海岸，提醒他们2011年毁灭性的地震，大约有18000人丧生。欧洲地中海地震中心表示，2011年东日本大地震威力是日本今天发生的地震的逾1000倍，因此不能将此次地震与2011年大地震作比较。

日本发生大地震后，日元兑美元出现上涨。北京时间8:15，日元兑美元报1美元兑110.59/64日元。