金融衍生品（即金融衍生工具），是一个与基础金融产品相对应的概念，是在基础产品或基础变量之上建立起来的，其价值是标的资产价格中衍生出来的衍生金融产品。主要包含期权、期货、远期合约、互换交易及利率、汇率、各类价格指数等。

金融衍生工具是金融创新的产物，能够帮助金融机构管理者更好地进行风险控制。从微观方面来说，金融衍生品的功能主要包括规避风险、发现价格、套期保值、提高金融创新能力等。从宏观方面来说，金融衍生品在优化资源配置、降低国家总体的金融风险、吸纳社会闲置资金、有效地增加市场的流动性、提高交易效率等方面起着很大作用。

发展历史

在发达国家，最早推出的金融衍生品主要为外汇类合约，之后便是国债类、利率类、股票类、互换类等，最后才推出信用衍生品，而在新兴的一些工业化国家和地区，则主要以股指期货作为其首选的衍生品而入市。

当前，国际资本市场上主要交易的金融衍生品，对经济和金融最主要的促进作用表现为风险管理。具体来说，金融衍生品能够帮助企业或机构投资者规避和管理系统性金融风险，增强整个金融体系的抗风险能力，提高经济运行的整体效率，拓宽金融服务范围等。由此可见，金融衍生品风险管理的功能，对于国家经济和金融体系的完善和风险防范都具有很重要的作用。

金融衍生品，是指其价值派生于标的资产价格的金融工具。金融产品以货币、债券、股票等传统金融产品为基础，以杠杆性的信用交易为特征。自20世纪80年代以来，金融衍生品经历着迅速的变化，国际金融市场金融衍生品的创新层出不穷，金融衍生品市场交易额的增长速度已经大大超过了传统金融产品，并逐步成为国际市场的重要组成和发展的推动力。随着我国金融市场的逐步开放，金融衍生品以其规避风险和增加收入的功能，成为金融市场很重要的组成部分。

我国的金融衍生品市场才刚刚开始，场内市场尚未正式交易，而场外市场规模有限。20世纪90年代初，开展金融期货交易试点虽然受到了挫折，但是近几年随着国民经济的高速增长，以及证券市场的逐渐成熟，人们对发展金融衍生品又渐渐关心起来了。

与此同时，金融衍生品的复杂多样性，以及随着金融衍生品交易所产生的企业危机、市场的不稳定性等表面现象，又将使人们心存疑虑而不敢尝试。经过充分地考虑我国国情，我们很容易找出适合我国金融衍生品的发展道路，即以股指期货作为主要突破口，逐渐发展国债期货、利率期货等其他金融衍生产品，充分利用好后发优势和政府的作用，以遵循强制性演进的模式来渐渐完善金融衍生产品市场。

发展机遇

经济的不确定性或风险管理系数的上升，都将导致衍生品市场发展需求急剧增加。在不断的改革与发展中，我国的市场经济体制已基本建立起来，随着我国经济对外开放程度、渗透全球市场的程度以及我国经济市场化程度大大提高，各类商品价格的变动频率就更高，速度将更快，变化范围也会更大，这些都会造成企业经营环境的不确定性大大增加。

目前，企业和金融机构同时面临着需求约束、市场竞争及风险管理三大难题，而金融衍生品市场的最主要功能就是，允许市场参与者选择和管理风险。不过，对经济不确定性所引起的一系列有关风险的问题，还没有引起企业足够的重视，特别是期货市场在多数企业风险管理中的作用，还没有得到正确或充分的认识。例如，2000年，中石油在美国开始发行股票并上市时，美国投资者就针对性地提出了1000多个问题，其中多数问题都是有关企业如何管理石油价格的风险。所以，如果没有金融衍生产品的发展，及其在风险管理经营中应用的意识，我国经济的市场化及全球化就不容易实现。

另外，竞争机制的实施及竞争压力的增大是金融衍生品的发展动力。我国经济开放程度是全方位的，而其面临的竞争压力也是全方位的。金融衍生品市场的发展，将会很有效地促进我国综合国际竞争力的进一步提高。因此，要充分利用好金融衍生品市场的作用，深化我国金融业的发展，提高金融业的综合竞争实力。

就金融衍生品市场所提供的风险管理职能来看，不断发展金融衍生品市场必将是我国金融深化发展的首要选择。由于我国金融服务业对外开放速度飞快，我国金融业所面临的竞争压力相当大。对于竞争战略方面，我们必须通过金融衍生品市场的发展，来提高金融机构的风险管理能力，及其整体的对外竞争实力。在国际金融中心建设和国际金融中心之间淘汰性的竞争中，金融衍生品市场有着非常重大的战略意义。