股指期货交易是交易未来某个时间交割的产品，为了保障市场的安全运行，交易者必须预先缴纳一定比例的交易保证金，设定保证金是为了确保客户履行合约，降低期货市场的违约风险。保证金是维持期货市场正常运作的重要机制。合理的保证金水平既能促进市场运行质量的提高又能有效防范市场违约风险的发生，市场功能与社会责任兼顾。 

　　交易保证金通常是按照一定比例来收取。如何确定这个比例没有通用的公式。在设定保证金水平时，通常要兼顾到市场运行质量与违约发生可能性两者之间的平衡关系。保证金水平设定过低，则期货价格波动的幅度容易超过保证金要求的水平，导致违约风险增加，使得交易者无法履约的机率提高，容易增加期货市场的系统性风险。反之，如果希望能完全消除违约风险而设定非常高的保证金水平，则会增加交易者的交易成本，从而降低市场参与意愿，导致纯粹交易者退出市场或者当日进行平仓，进而影响期货市场的运行质量。 

　　按照股指期货的相关规则，沪深300指数期货保证金分为结算准备金和交易保证金，交易保证金的最低比例为合约价值的12%。对于这个规定，主要有以下认识。 

　　第一，12%是指最低保证金比例，最低保证金只是一个基准，未来实行的保证金比例不能低于这个标准。交易保证金比例不是固定不变的，交易所通常要根据价格波动性、市场流动性、股票现货市场状况、未来市场可能的情形等进行综合考虑，系统调整交易保证金比例。因此，依据规则规定，可以理解为沪深300指数期货上市交易之后，保证金比例不能低于12%，实际比例要根据市场情况而定，很有可能会高于这一比例。 

　　第二，与全球主要股指期货合约相比，沪深300指数期货最低保证金比例并不算高。根据世界交易所联合会的统计，2009年全球股指期货交易最为活跃的交易所依次是CME、欧洲期货交易所、印度国家证券交易所、大阪证券交易所和韩国交易所。其中，在CME交易的S&P 500、Nasdaq 100的初始保证金比例为12%；欧洲期货交易所的主要股指期货合约——道琼斯欧洲50指数期货的初始保证金为9%；印度国家证券交易所Nifty指数期货的初始保证金率20%；大阪交易所日经225指数期货的初始保证金为4%；韩国交易所KOSPI 200指数期货初始保证金率的15%。沪深300指数期货没有设定初始保证金和维持保证金，只有交易保证金。因此，与海外市场相比较，沪深300指数期货最低保证金比例并不算高。 

　　第三，新兴市场股指期货保证金比例一般较高。在股指期货交易最为活跃的5个市场中，印度市场和韩国市场是新兴市场，其它都是成熟市场。印度和韩国的股指期货保证金比例要高于成熟市场。整体上看，新兴市场交易者对股指期货风险的认识、投资理念、投资经验等都要比成熟市场的交易者差；同时，新兴股票市场的波动情况要比成熟市场大。因此新兴市场股指期货保证金比例高于成熟市场是综合市场各方面发展的必然结果。 

　　第四，沪深300指数期货的最低保证金比例要低于印度和韩国市场股指期货的保证金比例。印度、韩国市场和我国市场同属于新兴市场。与韩国、印度相比，沪深股票市场的市值规模、交易规模要大得多。因此，从控制风险、维护资本市场稳定、便于股指期货市场平稳起步等方面看，沪深300指数期货实际采用的保证金比例很有可能要高于最低保证金比例。 

　　第五，交易者缴纳保证金的比例通常高于交易所规定的保证金比例。在实际运行中，期货公司对交易者收取的保证金水平是在交易所的设定上再加上几个百分点。 

　　综上所述，我们认为，沪深300指数期货上市交易之后，保证金比例要高于最低保证金水平，具体情况可能视当时沪深股票市场运行状况以及不同期货公司而定。