铁矿石生产商在与钢铁企业的年度合同谈判中，计划推迟签署任何协议，最晚打算拖到夏季。他们的算盘是需求以及市场价格将会回升。

　　参与谈判的高管们告诉英国《金融时报》，从4月1日开始的年度铁矿石基准价仍有可能下降，但他们希望在等待一段时间后，可以避免大幅降价。

　　有政府背景的澳大利亚农业资源经济局(Abare)昨日发布对下个财年的首次预测，称继2008-09年猛涨85%后，2009-10年的铁矿石合约价将“大幅”下降。

　　该局表示，这将是7年来首次降价，是“全球经济低迷对钢铁生产的负面影响”以及“铁矿石产能扩张”的结果。

　　该局又表示：“在2009年后的几年内，预计铁矿石合约价都将下降。”

　　在巴西淡水河谷(Vale of Brazil)、力拓(Rio Tinto)和必和必拓(BHP Billiton)等大型全球铁矿石生产商与以中国宝钢(Baosteel)为首的钢铁企业之间举行的秘密谈判，通常在3、4月间有结果。此谈判会影响全球经济，因为铁矿石价格会影响钢铁价格，进而影响诸如汽车和洗衣机等产品的价格。

　　伦敦、圣保罗和上海的高管们都表示，他们不急于完成谈判，暗示可能拖到夏季才会达成协议。“大家都想等等看，”其中一人表示，并补充说，矿商们已看到铁矿石现货价格有所上升。在去年10月触及每吨65美元的低位后，铁矿石现货价在2月中旬回升至每吨85美元，显示年度合约价可能只会下降20-25%。上周，铁矿石现货价跌至每吨80美元。

　　矿商们承认，合约价下降看来是无可避免的。“现货价在越长时间内暗示年度基准价将会下降，避免降价的难度就越大。”一名高管表示。

　　通过拖延达成协议，矿商们可以暂时获得客户的免费信贷，因为在4月1日合约到期后，它们仍可按2008年价格向钢铁厂开发票。

　　但咨询公司——钢铁行业通讯(Steel Business Briefing)中国研究主管格瑞姆?特莱恩(Graeme Train)表示，铁矿石厂商采取观望策略，结果可能适得其反。他表示，鉴于钢铁产量已由去年末至2月初期间的上升转为下跌，同时铁矿石价格下降，矿商们可能已错过了好时机。