我国作为能源消费大国，煤炭消费在能源结构中比重最高，煤炭消耗造成的空气污染及其他环境危害问题日趋严峻。能源的清洁替代是全球一次能源供应结构变化的必然趋势，传统化石能源在未来较长时期内仍然是世界能源的主导，而化石能源中的清洁能源——天然气将成为其中的主力军。

中国的天然气消费需求增长迅猛，去年消费量达到近2400亿立方米，今年前三个季度已接近2000亿立方米，预计全年可望达到2700亿立方米，成为全球天然气消费增长最快的市场。

据前瞻产业研究院发布的《中国天然气产业供需预测与投资战略规划分析报告》数据显示，2007-2017年我国天然气的产量和消费量保持持续增长的趋势，天然气消费量的增速远高于天然气产量的增速，我国天然气需求缺口呈现逐步扩大的趋势。根据国家统计局数据，2017年我国天然气进口量与国内产量之比为 0.6：1，对外依存度较高。

中国的能源结构将持续演变，到2040年天然气的消费比重将翻番至13%，天然气进口依存度将在2040年升至43%。《能源发展“十三五”规划》指出，“十三五”时期，我国将把发展清洁低碳能源作为调整能源结构的主攻方向，逐步降低煤炭消费比重，提高天然气和非化石能源消费比重，非化石能源消费比重要提高到15%以上，天然气消费比重力争达到10%。