4月1日,全球钢厂的“群起反击日”。

此前数年,这一天是一年一度国际铁矿石谈判的传统时间节点。如今,年度谈判机制逐步坍塌。目前,全球三大主要铁矿石生产商淡水河谷、力拓和必和必拓,都已经在官方和非官方渠道表态:此前运行的长协基准价格系统已然破裂,定价机制应向短期现货市场靠拢。

全球钢厂,紧急展开集体“维权”。

当天,世界钢铁协会（WSA）在发给本报记者的邮件中声明:“目前,全世界的竞争管理当局,迫切需要调查铁矿石市场,以及统治市场的三大公司的市场行为。监管当局需要决定这项商业交易的非竞争的本质,是否损害了公众的利益,因为钢铁几乎是现代经济中各个行业的必需品。”

同一天,欧盟委员会在接受本报记者书面采访时亦确认,欧洲钢铁联合会（下称“欧钢联”）已经于3月30日向其提交了一份申请。

在申请中,欧钢联除要求欧盟委员会调查必和必拓、力拓的合资事宜外,还希望对主要铁矿石生产者可能存在的垄断,以及滥用这种市场统治地位的行为,也进行调查。

当日,欧钢联的这一“义举”,亦得到了中国同行的响应。中钢协迅速将这一消息发布在网站首页。“我们支持欧钢联的行为,发这个信息也就说明了我们的态度。”钢协一位高层这样告诉本报记者。

“垄断”之嫌

在本报记者获得的这份“申诉书”中,欧钢联指出:有明显的迹象表明,铁矿石价格增长和价格机制存在违法的联盟,而且铁矿石供应商向单个钢铁生产商施压,使他们不得不接受价格的增长和机制的改变,违反了欧盟竞争条例。

欧钢联总干事Gordon Moffat表示:“铁矿石生产商要求价格提高80%-100%,并不是钢铁市场的真实反映,也不能和铁矿石的需求相匹配。这也是为什么我们要求委员会作为监管者,来深入调查铁矿石供应商之间到底有何不能说的秘密。”

“（欧钢联的）这封信并不正式,但欧盟委员会会利用所有相关的信息,来调查在这行业中可能存在的竞争问题。”

4月1日,欧盟委员会竞争办公室相关人员通过邮件告诉本报记者,虽然暂不准备对此进行调查,但信中的内容将为正在进行中的,对必和必拓与力拓合并在澳大利亚业务的调查提供依据。

本报记者注意到,与此前的申请不同,此次欧钢联上书欧盟委员会,还拉了一个“盟友”——代表欧洲工程业的欧洲设备制造业公会（ORGALIME）,钢铁业的重要下游消费者。

两个行业协会共同谴责铁矿石生产商企图提高涨幅超过80%。其理由包括:铁矿石海运市场高度集中,三大矿控制了全球几乎四分之三的海运市场,已经导致明显的定价优势;必和必拓与力拓企图合并他们在澳大利亚的铁矿石资产,建立合资公司,这将进一步提高铁矿石市场的集中度,因为这样整个市场就会被两家公司统治;近年来,铁矿石公司已从价格大幅上涨中获得丰厚利润,同时每吨铁矿石的边际利润已经达到50%;目前,进一步大幅提高价格的要求并不是基于市场需求的基础,仅仅代表了财富的转移;等等。

而制造业公会（ORGALIME）之所以也参与其中,是因为“关于提价的要求是在制造行业仍深陷金融危机的影响中提出的,同时也是不公平的。这样的价格上涨必然会给整个价值链带来严重影响,并最终传导给终端消费者,给制造产业以及整个欧盟脆弱的复苏进程带来阻碍”。