5月4日，中国钢铁工业协会的一位人士告诉本报记者，中国商务部正在就、成立合资公司计划进行反垄断调查。

商务部一位参与反垄断调查的人士对本报记者表示，今年年初，“两拓”向商务部递交了合资计划审查申请；目前，商务部正在就“两拓”合资计划进行调查，以确定其合资行为未损害市场竞争。

根据《中华人民共和国反垄断法》和《国务院关于经营者集中申报标准的规定》第三条列出的两项标准：如果相关经营者在中国市场上销售额达到了一定的份额，即适用中国反垄断法。

上述人士表示，“两拓”的合资计划适用中国反垄断法。力拓、必和必拓是全球排名分别为第二、第三的铁矿石供应商，“两拓”铁矿石出口量占澳大利亚总出口的80%左右，掌控着全球36%铁矿石，而中国又是铁矿石进口第一大国。

上述商务部人士还表示，商务部在调查“两拓”合资计划时，面临钢铁业和相其他关产业市场的巨大压力。“大家都在担心铁矿石垄断程度加剧后，进一步失去话语权。”

同时，力拓、必和必拓也正与商务部就合资计划展开“积极沟通”。必和必拓方面认为，“两拓”合并仅限于皮尔巴拉地区的资源和基础设施整合，合资公司独立运营，所生产的铁矿石分开营销，不会进一步垄断市场。

据本报记者了解，“两拓”合资计划的申报对象主要为澳大利亚、欧盟和中国三个经济体。4月初，欧盟委员会和澳大利亚竞争监管机构都已延长调查期，并扩大调查范围，调查重点由市场份额调查转向经济层面的深入分析。

上述商务部人士表示，商务部目前还未获得证据来证明“两拓”合资公司分开营销不会造成进一步垄断。“分开营销并不能防止两家公司采取一致行动控制价格。”

“从资源的相近度来看，力拓、必和必拓有充足理由成立合资公司，但这一点已经不重要，重要的是，在全球钢铁生产商处于极度被动地位时，资源进一步集中无法逃脱垄断加剧的嫌疑。”上述商务部人士说。

对“两拓”来说，新的困难正在出现。4日，力拓的一位股东对本报记者表示，目前，铁矿石价格已较去年“两拓”合资计划诞生之时上涨一倍多，合资企业为“两拓”创造的价值已无法“均摊”，一些力拓股东已对原有合资计划产生质疑。

此外，澳大利亚2日宣布对矿产行业利润征收40%新税。受此影响，必和必拓3日表示，正在评估澳大利亚政府税制改革计划对其与力拓股份有限公司组建的铁矿石合资公司的影响。