国际油价持稳于70-80美元/桶之间，这是今年以来大部分时间油价所处的区间。虽然上周初期市场一度看涨，但情绪很快转为悲观，因为世界两大石油消费国——美国和中国的主要统计数据和消息引发更多世界经济可能二次探底的猜测，除非美国就业形势有所改善，且中国调整其经济结构，降低对出口的依赖，并刺激内需增长。7月13日，即月布伦特和WTI原油期价分别上涨至76.65美元/桶和77.15美元/桶。但到7月16日，两者已分别下滑至75.37美元/桶和76.01美元/桶。去年同期，即月布伦特和WTI期价分别为62.75美元/桶和62.02美元/桶。

虽然常规金融因素（股市疲软、美元走强）被指为导致上周油价看跌的直接原因，但还有更大的因素在起作用：中美经济。上周三有消息称，美联储对美国经济前景的预期“相对温和”但明显变差，不过美联储并未表示美国经济正进入双底型衰退。据称主要因素是就业市场持续疲弱，从而打击了当前脆弱的经济复苏的持续性。因此，美联储正考虑额外的货币刺激措施，不过，鉴于利率已接近零，除了扩大数量宽松规模外，美联储几乎已无计可施。

此外，中国宣布今年二季度经济增长放缓，增长率“仅为”10.3%，不过这样的两位数增长足以令大多经合组织国家艳羡不已。相比之下，一季度增长率高达11.9%。《中国日报》就此置评称：“中国二季度经济增长放缓可能为政策制定带来更多不确定性，但经济将保持稳定，不需要出台新的刺激措施。”

今年较早前，中国收紧了对房地产市场的调控以避免资产泡沫，并实施更严格的信贷额度以降低借贷热度。中国经济增长放缓被认为是上述措施的滞后反应。此外，《中国日报》称，经济将可能继续放缓。报道引述瑞银证券中国经济研究主管汪涛的话说：“四季度增长甚至可能放缓到8%。”

此外，根据欧佩克最新预测，由于库存充裕及原油产能增长，世界石油市场供应良好的状况将保持至2011年。欧佩克还预测对其原油需求将出现三年来首次增长，增加18万桶/日至2884万桶/日。但该数字低于欧佩克目前的产量水平，即2920.3万桶/日。欧佩克称：“总体展望显示当前的库存盈余将足以满足2011年的新增需求。因此，石油市场将保持供应良好，在原油产能不断增长的情况下尤其如此。”

本月较早前，IEA呼吁石油消费大国加快使用清洁能源。IEA称，至2050年全球液体燃料需求可能达到1.34亿桶/日，除非可再生能源投资大幅增长及机动车能效得到提高，否则将需要大量使用非常规石油和合成燃料。IEA称，全球继续依赖于化石燃料，尤其是煤炭，将继续推高二氧化碳排放量和化石燃料的价格。IEA称，以2008年实际价格计算，油价到2050年可能达到120美元/桶。