纯碱分为轻质纯碱和重质纯碱,二者下游应用领域也有所不同。重质纯碱下游行业以平板玻璃、光伏玻璃为主;而轻质纯碱下游主要涉及日用玻璃、无机盐、洗涤剂、氧化铝等行业。

无机盐(Mineral Salt)即无机化合物中的盐类,旧称矿物质。无机盐行业产品种类较多,与纯碱相关的通常为钠盐,其中,硝酸钠和亚硝酸钠统称“两钠”。“两钠”又分为正品“两钠”和副产“两钠”。每生产1吨“两钠”需要消耗0.7~0.73吨轻质纯碱,生产过程中纯碱的主要作用是提供钠离子。

硝酸钠和亚硝酸钠都是无机物,化学式分别为NaNO3和NaNO2。当硝酸钠遇热释放氧气便会形成亚硝酸钠。硝酸钠是强酸强碱盐,水溶液呈中性;亚硝酸钠是强碱弱酸盐,水溶液呈碱性。两者氮的化合价不同,亚硝酸钠中的氮为+3价,硝酸钠中的氮为+5价。因为化合价不同,所以二者的性质不同,故二者用途也不同。硝酸钠主要用于玻璃、炸药、冶金等行业。亚硝酸钠是重要的医药、染料中间体,还可以用于食品行业,在肉类制品加工中用作发色剂、防微生物剂、防腐剂,还可以用作防冻剂。

国内“两钠”产能主要分布在山东、湖北及重庆三个地区。山东产能约40万吨,占全国总产能的37%,山东海澜是全国最大的“两钠”生产企业。湖北产能36万吨,占比33.3%。副产“两钠”全年产量7万~8万吨,生产不稳定。副产“两钠”可以看作部分厂家的环保项目,其中,草酸、乙二醇、硼酸副产不需要纯碱,废酸溶液副产则需要用到纯碱。

受2019年海化华龙硝铵装置停产搬迁、福建邵武化工及湖北新鄂西两钠装置退出市场等产能变化的影响,近两年我国正品“两钠”产能产量均有所下降。2020年我国“两钠”产能约108万吨,其中亚硝酸钠产能62.6万吨,硝酸钠产能45.4万吨。2020年国内“两钠”产量97.2万吨,折合轻质纯碱消耗量约70万吨(见表1)。

表1 2016—2020年正品硝酸钠、亚硝酸钠产能产量统计(单位:万吨)

资料来源:郑州商品交易所轻质纯碱现货市场研究报告。