期权(Option)是指在未来一定时期可以买卖的权力，是买方向卖方支付一定数量的金额(权利金)后拥有的在未来一段时间内(美式期权)或未来某一特定日期(欧式期权)以事先约定好的价格(履约价格)向卖方购买或出售一定数量的特定标的物的权力。其中欧式期权被大部分场外交易中被采用，美式期权则多为场内交易所采用。期权买方不负有必须买进或卖出的义务，期权卖方负有必须卖出或买进的义务。

　　我们举一个简单的例子来理解期权：你想买房子，房产商想卖房子，于是你和房产商约定，你支付房产商1万元，获得一个可以在半年内以1万元/平米的价格，买入一套100平米房子的权力。半年内，不管房价涨了多少你都可以以1万元/平米的价格买入，你要买时房产商必须以这个价格卖给你；同时如果房子跌价了，你可以不买，房产商不能逼你买。

　　期权的标的物可以是实物商品，如铜、石油、大豆；可以是金融商品，如股票、货币、债券；也可以是期货合约，如各类商品期货合约和金融期货合约。由此期权也被分为现货期权和期货期权。

　　期权也像保险，是花钱去风险的工具。期货交易主要是为商品现货交易商提供避险的渠道，而期权交易不仅对现货交易商具有避险作用，对期货参与者的期货交易也有避险功能。

　　期货交易可以做多做空盈利，单个交易者不一定进行实物交割。期权交易同样可以做多做空盈利，买方不一定要行使这个权利，只要有利润，也可以把这个权利转让出去，通过卖出溢价了的期权合约获利。另外对单个卖方而言，也可以在期权买入者尚未行使权利之前通过买入相同品种相同数量期权的方法解除他所承担的责任。

　　期权的交易可以在期货交易所、股票交易所进行，当然也可以在专门的期权交易所进行，目前全球最大的期权交易所为芝加哥期权交易所(CBOE)。

　　就目前国际期货市场而言，其基本态势是：商品期货保持平稳发展，金融期货后来居上并占据主导地位，而期货期权则方兴未艾、空间巨大。

杂谈者：沈良  期货中国网www.7hcn.com总编