据美国弗里多尼亚集团的最新研究报告显示，由于电池、电子产品、汽车和永磁铁产量增长，全球稀土需求有望以年均7.1%的速度快增，到2015年达到18万吨。如果按美元计价，稀土的销售额将从2010年时的30亿美元增至2015年时的92亿美元。

弗里多尼亚称，受耐高温钕铁硼(NdFeB)永磁铁销售强劲增长的刺激，钕和镝将成为所有稀土类型中需求增速最快的品种。不过铈仍将是使用最为广泛的稀土品种，到2015年将占全球稀土需求量的近1/3。

研究报告指出，无论按销售额还是销售量排名，永磁铁均是全球最大的稀土消费市场，其需求将受到消费性电子产品、电动机以及混合电动车和其他机动车产量增加的刺激。其中钕铁硼永磁铁将占据主要份额。2011~2015年全球金属加工应用领域稀土需求将以年均7.8%的速度攀升，到2015年需求将达到19350吨。这主要是受到全球钢铁产量增加的驱动，尤其是高强度钢和抗氧化钢。

自本世纪初以来，中国在全球稀土生产领域占据了主要地位。2010年，中国稀土产量11.1万吨，约占全球总产量的90%。中国主要的稀土生产商包括内蒙古包钢稀土高科技股份有限公司、中国五矿集团和江西铜业等。不过随着包括美国Molycorp、澳洲莱纳斯公司和加拿大大西部矿业公司在内的供应商的出现，以及稀土炼制技术的研究和开发的进行，稀土供应能力将得到提升，最终将缓解稀土价格飙升的压力。

全球最大的稀土矿商Molycorp可能将原计划的稀土产量提高一倍，以应对全球稀土需求快速增长。Molycorp首席执行官马克·史密斯今年1月份在接受彭博电台采访时表示，公司董事会已要求公司管理层竭力将2012年的稀土产量由2万吨提升至4万吨，预计今年的产量将在3000吨至5000吨之间。