根据设在北京的安泰科信息开发有限公司一名金属研究员的调查，中国作为铁矿石全球最大的需求方，其港口矿石库存的增长速度已经扩大到创纪录的3.6%。而全球最大的船舶经纪公司克拉克森的报告则称，被经纪人交易和对未来成本进行预期的铁矿石掉期交易至少在2013年前不会出现价格反弹。

由于全球经济增长的放缓，金属基准价格从5月份以来下降了15%。全球规模最大的钢铁制造商阿塞洛米塔尔钢铁集团（Arcelor Mittal）和鞍钢等不少企业都在闲置自己的部分生产设备。而帕累托证券公司预计占据铁矿石海运运输量80%的海岬型船运输在下一季度会有40%的下降。

“铁矿石和钢材价格的下降是中国需求放缓的信号。”帕累托证券公司的分析师Martin Korsvold说：“这也是海运市场将要发生什么的明显信号。”

海运状况

根据伦敦波罗的海交易所的数据，好望角型租船费用自从8月1日以来增加了近三倍至每天约29000美元。与远期合约相关的4条航线日租金平均值最高超过2.9万美元/天，为今年以来最高水平，不过帕累托证券公司预计在2012年的前3个月这个数字可能会下降至15900美元。

货运的不景气也打击到了油轮和集装箱航运公司，全球最大的油轮运营商Frontline公司已经开始面临倒闭。德国汉堡船舶经纪人协会的数据则显示反映六种集装箱运输费用的指数自4月份以来下降了37%。

彭博社的散装干货航运指数在今年下降了34%，并且分析师预计在这个指数里包含的14家公司中有11家在2011年会出现收益下降甚至亏损的状况。

而发布钢材、矿石和金属废料成本数据的美国钢铁指数公司的报告则显示，中国天津港口的铁矿石基准价格自9月7日以来下跌了35％至每吨约118美元。

运力过剩

当钢铁制造商最初利用铁矿石价格的下降扩大库存时使海岬型租船费用也水涨船高。不过现在大量的船只都空闲下来了，这种运力过剩也是2007年和2008年大量船只建造项目所造成的，当时的海运市场极为繁荣。不过英国航运业信息服务提供商IHS Fairplay提供的数据显示当前中国和日本的造船厂仍旧持有现有船队30%的订单。

船务公司寄希望于发展中的市场来支撑需求并且减弱目前的运力过剩问题。国际基金组织预计那些国家在明年会有6.1%的经济增长率而发达国家是1.9%的经济增长率。

全球经济

世界钢铁协会预计发展中国家在明年将会占据全球钢铁需求的73%，比2007年的61%高出12%。而全球使用量在2012年可能会增长5.4%，低于今年6.5%的增长速度。

全球股市最近连续数周的上涨是今年1月来的股市最好的表现，而这其中很大一部分原因是欧盟在上月推出的欧洲债务危机新救助方案。较快的经济增长会推动钢材的消费，这反过来会推动铁矿石和航运的需求。

中国情况

钢厂较高的铁矿石进口量可能不会太久了。中国海关数据显示该国今年9月铁矿石进口量创今年以来的新高。而其港口库存量在10月底达到95800万吨，比今年9月创纪录的98700万吨稍微少一些。同时，中国钢铁协会的数据显示该国钢铁产量在经过4个月连续下降后已经到了今年最低的水平。

同时由于今年7月份的动车事故，中国铁路建设9月支出较去年同期已经下降了59%，新开工项目也开始放缓。而中国最大的钢铁上市公司宝山钢铁股份有限公司则在10月底声称一些客户由于信贷的紧缩要求推迟交货。

运输费用

根据钢铁咨询公司Steel Business Briefing的评估，全球热轧钢卷价格可能会从3月的每吨837.78美元下降至700美元附近。

好望角型租船费用已经停止了过去两个月的涨幅，在上上周更是下跌了8.9%，创近3个月来的最大跌幅。波罗的海交易所的数据则显示被交易商用来预期未来运输成本的远期运费协议，预计到2016年都不会高于18200美元，而2012年第一季度的费用是14275美元。

根据彭博社多位专家的估计，彭博社干散货综合运费指数在今年可能会下降51%。而全球最大的干散货海运公司之一的韩国STX Pan Ocean公司在今年可能会有3380万美元的亏损，而仅仅是在一年前的2010年度该公司还有9495万美元的净收入。这家韩国公司的股价在今年已经下降了35%。

掉期合约

总部设在伦敦的克拉克森航运经纪公司预计天津明年第一季度铁矿石掉期价格为每吨129美元。与之相对应的是有形市场2月创下的191.90美元的记录。长期掉期合约在2013年的平均价格是123美元，与118.40美元的实际价格相差不大。

“铁矿石市场现在非常疲软并且全球几个主要港口的铁矿石库存量都非常高。”预计海岬型船在一季度平均费用为一天25000美元的奥斯陆船舶经纪商和谘询公司Lorentzen & Stemoco首席经济学家Nicolai Hansteen说：“价格正在下降，这也一定会导致贸易商在下个月进口时会显得比较犹豫。”