2022年8月1日起施行的《中华人民共和国期货和衍生品法》对期货交易者的规定是:期货交易者是指依照《中华人民共和国期货和衍生品法》从事期货交易,承担交易结果的自然人、法人和非法人组织。根据财产状况、金融资产状况、交易知识和经验、专业能力等因素,交易者可以分为普通交易者和专业交易者。专业交易者的标准由国务院期货监督管理机构规定。

根据参与期货交易目的的不同,交易者可分为两类:一类是套期保值者,另一类是投机者(包含套利者)。套期保值是指交易者为管理因其资产、负债等价值变化产生的风险而达成与上述资产、负债等基本吻合的期货交易和衍生品交易的活动。商品期货的套期保值者主要包括生产者、加工商、贸易商等市场主体,参与期货市场的目的主要是通过期货市场的对冲机制转移生产经营中的价格波动风险。而投机者主要指试图从期货价格波动中获取利润的个人或者企业,他们是期货风险的承受者,也是套期保值者的交易对手。

在成熟的期货市场中,套期保值者和投机者常保持一定的比例,否则期货市场功能将无法充分发挥。一般来说,投机者参加交易可以有效地增加市场流动性,起到“润滑剂”的作用。假如期货市场上的套期保值者数量过多而投机者数量过少,则期货市场的流动性会大大降低,其规避风险和发现价格两大功能就无法得以实现;反之,如果投机者参与过多而套期保值者参与过少,则市场波动将大幅提升,期货价格也无法反映真实的供求关系,市场价格发现的功能同样无法充分发挥。